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Film américain de 1966
réalisé par Robert Wise avec, en distribution, Steve Mc Queen (Holeman),
Richard Attenborough (Frenchy), Candice Bergen (Shirley). La
canonnière "San Pablo" n'a pas d'existence réelle, pour
les besoins du film une réplique de la canonnière "Villalobos"
longue de 42 m a été reconstituée.
Musique du
film: Jerry Goldsmith
Notes historiques sur le film, d'après Didier
Maistre membre de l'association la "Philatélie Chinoise":
"Le film :
En 1927, lors de la guerre civile chinoise, le matelot Holeman remonte
le Yang-Tsé. Il s'éprend de Shirley, nièce d'un missionnaire, et
son ami Frenchy épouse une Chinoise.
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Le contexte historique (authentique) :
Au sens des historiens, avec cette année 1927 s'achève "la
première guerre civile" chinoise, période qui va de la
fondation du PCC (Parti Communiste Chinois), le 1er juillet 1921, à
la rupture de son alliance avec le Kuomintang, le 1er août 1927.
Dans cette guerre civile, l'adversaire commun des Nationalistes et des
Communistes est le gouvernement de Pékin, l'expression recouvrant en
fait divers groupes de "féodaux militaires" à la fois
rivaux et alliés.
Il faut se souvenir que depuis la mort de Yuan-Shih-Kai (Yvert n°
133-144, SG n° 254-265) , le 6 juin 1916, la Chine était entrée
dans l'ère des clans militaires. Les expressions "seigneurs de
guerre", "warlords", "tüchün",
"militaristes", "féodaux", "nordistes",
"cliques", etc .. les désignent indistinctement. Le
gouvernement de Pékin qui les représentait était reconnu à ce
moment-là comme le seul gouvernement légal de toute la Chine par
toutes les puissances, Union Soviétique comprise.
Les principaux clans qui se partageaient et se disputaient le pouvoir
étaient :
** Le clan Anfu, qui tire son nom de la rue de Pékin où s'étaient
d'abord réunis ses membres. Ce clan projaponais, qui avait tenu le
gouvernement jusqu'en 1920, a perdu son influence dans le Nord, mais
demeure puissant dans la basse vallée du Yang-Tsé.
Son chef reconnu est le maréchal Tuan Chi-Jui qui de 1924 à 1926,
deviendra sous le nom de "chef du pouvoir exécutif" une
sorte de président de la République.
** Le clan du Chihli, c'est à dire du Hopei, qui a son centre de décision
à Paotingfou, la capitale de cette province. Il contrôle alors
directement le Hopei, le Honan, le Shandong, et indirectement le Hupeh
et le Hunan.
Ses chefs sont Tsao-Kun, Feng Kuo-Chang et bientôt le célébre maréchal
Ou Pei-Fou, lettré mais également réputé pour ses liquidations
sanguinaires.
** Le Clan du Fengtien, c'est à dire de la région de Moukden, qui
s'appuie sur la Mandchourie. Son chef est une ancienne "barbe
rouge", un ancien brigand passé au service des japonais lors de
la guerre Russo-japonaise de 1904-1905 : C'est le seul des seigneurs
de guerre de cette époque que les sino-philatélistes connaissent :
il s'agit de Chang Tso Lin .
Chang Tso Lin (Yvert n° 209-212 / SG n° 372-375) :
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En août 1927, Tchang Tso-Lin, seigneur de guerre de la région de
Fentien dans le Nord, fort d'une puissante armée, se proclame Maréchal
des Armées et de la Marine, et tente de s'emparer du pouvoir à Pékin.
Il ordonne à la Direction Générale des Postes d'émettre une série
de quatre timbres à sa gloire. Ils représentent son portrait sur
fond du drapeau républicain à cinq bandes, et du drapeau de la
Marine au soleil à neuf pointes seulement (au lieu des douze du
drapeau nationaliste).
Le 1er mars 1928, cette série fut mise en vente, mais uniquement dans
les provinces sous son contrôle: le Chih-ti (Hopeh), le Shantung, et
le Fengtien (Liaoning), ainsi qu'au Kirin, Heilungkiang et Singkiang
avec des surcharges spéciales. Ces timbres furent retirés de la
circulation dès juin 1928, lorsque Tchang Kai-shek conquit Pékin.
Chang Kai-Shek (Yvet n° 213-216 , SG n° 376-379) :
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Le 9 juillet 1926, le Général Chang Kai-Shek, commandant en chef des
Armées Révolutionnaires Nationalistes engage au départ de Canton
l'Expédition vers le Nord, vaste entreprise de reconquête et de réunification
du territoire chinois, face aux seigneurs de guerre. En juillet 1928,
il avait défait tous les ennemis intérieurs et conquis Pékin.
Tchang-Tso-Lin s'enfuit avec son armée en
direction de la Mandchourie. Mais le 4 juin 1928 une bombe est placée
dans son train; il meurt quelques jours plus tard des suites de
l'attentat.
Pour célébrer l'unification de la Chine, une série de quatre
timbres fut émise le 18 avril 1929, avec le portrait de Chang
Kai-Sheck. Ces timbres furent également émis avec des surcharges
"Usage limité au ..." Yunnan, Singkiang, Kirin et
Heilungkiang.
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C'est dans ces années '20 troublées, que les canonnières françaises,
anglaises, américaines et autres sillonnaient les fleuves chinois
pour protéger leurs ressortissants.
En effet, outre la guerre civile qui met aux prises les chinois entre
eux, en 1927 toujours, Changhai est la proie des émeutes chinoises
anti-occidentales. Des renforts arrivent de toute l'Europe pour protéger
les étrangers retranchés dans leurs concessions. Chacune des
puissances se prépare à sa manière à défendre le secteur qu'elle
occupe. Un seigneur de guerre local est même soudoyé pour les protéger.
Cependant Chou En-Lai (pas encore célèbre), jeune chef de la milice
révolutionnaire de Changhai respectera les concessions, et ne s'en
prendra -victorieusement- qu'au seigneur de guerre qui a protégé la
ville pour le compte des occidentaux."
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