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Fiche
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La Grandière (1921 - 1937)
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Une présence sur le Haut Yang Tsé
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La Marine, soucieuse de voir flotter le pavillon français, à
toutes périodes de l'année sur les basses eaux des affluents du Haut Yang Tsé, fit construire une canonnière, nettement plus petite que les
autres et pouvant servir d'annexe au Doudart
de Lagrée et au Balny.
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Baptisée La Grandière, du nom de l'amiral premier gouverneur
général de l'Indochine, elle fut lancée à l'arsenal de Brest
en 1921 et achevée en même temps que le Balny. Ses éléments
démontés et mis en caisses, furent chargés sur le
"Commandant Doris". Arrivés à Shanghaï le 10 novembre
1921, les éléments furent remontés aux chantiers franco chinois
de Kiousin.
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L'handicap du moteur unique
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Le La Grandière fut la seule canonnière à pouvoir remonter le
Haut Fleuve, à 3500 kms de son embouchure. Son efficacité
fut contestée: l'inconvénient majeur semble avoir été son seul
moteur, alors que la navigation sur le Haut Yang Tsé exigeait 2
propulseurs. Le LV Sourisseau qui
commanda le La Grandière de 1930 à 1931, écrivait:
" Sorte de péniche blanche, basse sur l'eau, joufflue
et cambrée à l'avant comme certains voiliers des Pays-Bas, avait
le défaut d'avoir été construite à l'économie et de ne
posséder qu'un moteur".
Dans le livre romancé "Les
nuits du Yang-Tsé" écrit sous le pseudonyme de André
Bernis, le Lieutenant de Vaisseau Bienaymé commandant du La
Grandière en 1924, désigne son bâtiment sous le nom de
"Scarabée". Il le décrit comme un jouet d'exposition
pour salon nautique avec sa coque en forme de pantoufle chinoise
et ses deux mitrailleuses. Il ajoute: "A côté d'elle
(le Doudard de Lagrée), amarré à couple, le
petit Scarabée, avec sa coque blanche et son roof vernissé,
semble un house-boat pour week-end scandinave."
Quelques dates:
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6 avr.1922
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Première remontée jusqu'à Itchang, remorqué à couple par le
Balny.
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9 mai 1922
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Arrivée à Tchongking.
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10 janv.1924
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Attaque de brigands dans le bief supérieur.
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Juillet 1924
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Dans le bief supérieur, le bateau est pris entre les feux des
Sudistes et des Nordistes.
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Août 1924
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Le LV Bienaymé, libère la chaloupe à vapeur "Chang King" battant
pavillon
français, occupée par des chinois.
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25 avr.1925
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10h 30: avarie de la pompe de circulation. Le bateau réussit à
atteindre l'arrière du Balny, mouillé à la sortie du rapide
Kong Lin Tan.
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21 janvier 1926
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Le La Grandière porte secours au vapeur français "Ting
Yuan",
échoué sur un banc de galet.
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21 mai 1926
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Attaque d'une armée nordiste depuis la rive gauche du bief
supérieur en aval de Loutcheou.
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22 mai 1926
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Attaque de l'entrepôt à essence de la Standard Oil en face de
Loutcheou. Le ravitaillement se fait sous le feu de la
canonnière.
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13/20 déc.1926 |
Descente de Hankeou à Shanghaï pour réparations, à la remorque
de l'Alerte.
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30 mars/8 avril
1927 |
Après réparations, retour à Hankeou toujours à la remorque de
l'Alerte.
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8 juin 1928
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Engagements sur le Haut Fleuve.
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1929
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"Le petit La Grandière", avec son unique moteur peu
sûr, son coût important en combustible, ne desservira que plus
rarement le Haut Fleuve. Il servira pratiquement de poste de
surveillance et de transmission à Itchang. Toutefois, sa
facilité de déplacement, sa faculté de passer partout, lui
permettra de rendre encore de nombreux services sur le bief
supérieur.
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août 1937
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Le bâtiment est désarmé à Hankeou, bien avant le Doudart ou
le Balny,
et sera vendu le 12 octobre.
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