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Au cours des années vingt la Chine se déchire
dans une guerre fratricide qui oppose nationalistes et communistes
contre des adversaires communs, qui considèrent leurs provinces comme des fiefs
personnels: les "seigneurs de la guerre". Les
canonnières des grandes puissances étrangères, sillonnent les
fleuves de Chine et tentent de protéger leurs ressortissants en
proie aux émeutes anti-occidentales. Alors que des renforts arrivent
de toute l'Europe pour protéger ses ressortissants retranchés
dans leur concession, chacune des puissances se prépare à défendre
le secteur qu'elle occupe.
Fin 1927 s'achève, ce qu'il est convenu d'appeler, "la première
guerre civile révolutionnaire", période qui part de la fondation
du Parti Communiste Chinois, le 1er juillet 1921, à la rupture
de son alliance avec le Kuomintang, le 1er août 1927. Chiang Kai-shek
qui devient l'homme fort du pays, écrase la révolution à
Shanghaï,
décapite le mouvement ouvrier, puis crée un gouvernement national
à Nankin. Il attaque les communistes de Hankeou et leur enlève
l'arsenal de Hanyang le 22 mai, puis chasse définitivement le
gouvernement communiste de Hankeou, le 13 novembre 1927. Les canonnières
françaises, Doudart de Lagrée, Balny, et La Grandière stationnent
sur le Haut Fleuve. La sécurité sur le Bas Fleuve est assurée
par l'Alerte. Pour faire face à la montée des mouvements anti-cléricaux
l'Alerte est envoyée à Itchang.
S'ouvre alors "la deuxième guerre civile révolutionnaire". Les
Nationalistes maître de la situation, organise la seconde expédition
vers le Nord et entre à Pekin en 1928. En 1929 les communistes
traqués, se refugient dans les provinces du Foukien et du
Kiangsi.
L'album photos que nous propose M. Gérard Gazagnadou, s'inscrit
dans ce contexte politique et témoigne des évènement
vécus par son grand-oncle, Paul FEVAL, quartier maître canonnier
sur l'Alerte, en 1929. De l'album se dégage 6 thèmes principaux:
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