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Pei Ho
Fleuve tranquille du nord de la Chine pris par les glaces une bonne partie de l'hiver. Il longe la ligne de chemin de fer qui mène à Pekin et en assure son contrôle. Le fleuve Pei Ho (fleuve du Nord) prend son nom à hauteur de Tientsin, alors qu'à son embouchure il devient Pai Ho (fleuve blanc) et qu'à partir de sa jonction avec le canal impérial et jusqu'au golfe, il devient Hai Ho (fleuve maritime). Le dessinateur L. Sabattier, à l'occasion de son voyage en Chine en 1912, fait le commentaire suivant dans la revue l'illustration du 18 janvier 1913: "....aussi grande a été ma joie à Tientsin, de découvrir, en passant sur les quais, devant notre consulat, un mât à la pomme duquel flottait gentiment une flamme tricolore, c'était le Pei Ho, un ancien remorqueur d'une centaine de tonneaux, peut-être, aménagé en canonnière fluviale, qui vient, de temps en temps, montrer nos couleurs aux populations, puis redescend à TangKou, son port d'attache, près de l'embouchure de la rivière. Comme force navale, ce n'est pas énorme; c'est de quoi, tout au plus, tenir en respect les jonques de guerre de la marine chinoise. Mais quel plaisir de voir, enfin, nos braves marins! Malheureusement, quelques mètres plus loin, on tombe sur un magnifique contre torpilleur japonais avec son installation de télégraphie sans fil, son artillerie étincelante et son nombreux équipage; on se sent humilié un peu....." |
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"Ah! ce Pei Ho! une eau limoneuse, épaisse et lourde qui va salir la mer jusqu'à 20 ou 30 milles au large de l'embouchure, et qui, tourmentée par la bourrasque, à l'air d'une coulée de glaise liquide. Le long des berges, incessamment rongées par la vague qui nous suit, se succèdent les villages aux maisons en torchis de boue et de paille, dont quelque unes, peu à peu retombent par morceaux dans le fleuve qui en a fourni la matière et dont elles ont la couleur... de nombreuses jonques circulent sur cette boue mouvante où nous flottons nous mêmes....." |
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